Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятно сложной задачей, крайне важной для СССР. Большинство специалистов называло эту идею рискованной и практически безнадежной. Однако группа энтузиастов под руководством Отто Шмидта была полна решимости. Они надеялись, что пароход «Челюскин» сможет достичь цели.
Великие планы внезапно обернулись катастрофой. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим «челюскинцам» пришлось столкнуться с суровой реальностью Арктики. Теперь их главной целью стала борьба за выживание в этих экстремальных условиях.